海の友情

　中国・北京での反日デモは４月9日午後、一部の参加者が暴徒化し、日本大使館や日本大使公邸、東京三菱銀行北京支店への投石、日本料理店への破壊行為などに発展したと報道されている。

最近慶応大学の阿川教授の書かれた｢海の友情｣という本を読んだ。第２次大戦中南太平洋の海で、死力を尽くして戦った米海軍と日本帝国海軍の生き残りのセイラー達が、死力を尽くして戦ったもののみが知る相手への敬意をベースにして（米海軍の将官は来日した時、必ず宗教の違いを超えて靖国神社に参拝するとも聞いた）、戦後お互いに深い友情を培いながら日本海軍＝海上自衛隊の再建に邁進する物語である。
　この物語を読みながら、８月の初めに北京で開催されたサッカーの第１３回アジアカップで日本選手が３‐１で中国を破り、優勝した時の中国の観客の異常とも言える反日行動と、その後もますます泥沼化する反日デモを思い出してしまった。
　真珠湾を奇襲攻撃し、マニラや、ラバウル、ガダルカナル、レーテ沖、沖縄と米海軍側の人的損害も莫大であったにも拘わらず、何故両者の間には深い友情が生まれ、片や中国とは国家斉唱にはブーイングで、場外では日の丸が焼かれ、選手を乗せたバスが襲撃され、日本大使館、日本の銀行の支店、日本料理店が投石されると言う悲劇が生まれるのか？　中国とは国交回復以来多額の経済援助をつぎ込み、それが今日の中国の経済発展の基礎となっているにも拘わらずである。　やはり真剣に戦ったもの同士が懐く相手への敬意が中国との間では欠けているのが一因であろう。中国との間では海戦は勿論、陸上での正々堂々の大会戦もなかった。中国で行われたのは果てしないゲリラ戦でしかなかった。
　　しかし、それよりも大きいのは海洋民族と大陸民族との違いであるようにも思える。海洋国は大陸国に比べて、気候も温和であり、そこで育まれる民族性も温和で、執念深くなく、中庸、公正なのではないかと思えてくる。海は時には荒れ狂う。時化がおさまるとまた平穏な海に戻る。海上の戦闘で相対峙しても、嵐が過ぎてしまえば、共に海の仲間としての友情が戻ってくるのではないか？　
　中国は経済大国としての平和台頭を目指していると言う。しかし経済大国は何れも海洋通商国家として、相互信頼と相互依存の関係を築いたことがその基礎となっている。次代の経済大国を目指すのであれば、中国は武士道にも似た海洋民族のエートスを理解し、身に付けなければなるまい。